Breaking the Cycle: The Graham Dynasty

Breaking the Cycle: The Graham Dynasty…por César del Campo de Acuña

 No les voy a engañar. Poco o nada sabía de la dinastía Graham hasta el momento en el que mi interés por el wrestling contemporáneo comenzó a decrecer y empecé a interesarme por la historia de este singular deporte. Curiosamente al primer miembro de esta "familia" que conocí fue a "Superstar" Billy Graham gracias al controvertido documental producido por la WWE en el año 2006 titulado 20 Years Too Soon: Superstar Billy Graham Story. Para mi sorpresa el influyente luchador que le arrebato el título a Bruno Sammartino el 30 de abril de 1977 en Baltimore, Maryland no fue el primer Graham, sino el cuarto tras "Crazy Luke" Graham, Eddie Graham y por supuesto el infame Dr. Jerry Graham.

Todos estos datos y muchos otros los conocí en el interesante comic (o novela gráfica como uno de sus autores insiste en llamar al ejemplar) Jim Cornette Presents: Behind the Curtain – Real Pro Wrestling Stories firmado por Jim Cornette, Brandon Easton, Denis Medri y Jordi Escuin Llorach publicado en 2019 por IDW. En el apartado dedicado a los Graham, el cual Cornette tituló The Doctor and his momma, no solo conocí parte de la genealogía de la dinastía sino que el autor del relato dejo entrever que el apellido traía consigo una suerte de maldición aunque los primeros cuatro no estuvieran emparentados entre sí.

Y es ahí donde entra el tercer episodio de la cuarta temporada de la serie documental Dark Side of the Ring. Emitido originalmente el martes 13 de junio de 2023 Breaking the Cycle: The Graham Dynasty pone el foco en Eddie Graham, el compañero por equipos del Dr. Jerry Graham en The Golden Grahams, y su descendencia. Eddie Graham llegó a convertirse en el propietario de Florida Champioship Wrestling, uno de los territorios más importantes e influyentes de su época y en mentor de figuras tan importantes para la industria como fueron Dusty Rhodes y Jack Brisco. Graham no solo conquisto grandes triunfos dentro del cuadrilátero sino que además se convirtió en un hombre acaudalado y en un pilar social dentro del estado de Florida.

Evidentemente, y como no podía ser de otra manera, todos estos datos son contados en el capítulo a la par que son hábilmente dramatizados y narrados por medio de testimonios de primera mano que se apoyan en fotografías nunca vistas antes. Partiendo desde el patriarca conocemos una triste historia que afecto a cuatro generaciones diferentes y a cinco hombres distintos gravando a fuego en el espectador que la depresión, así como las tendencias suicidas, son una enfermedad hereditaria. Si bien es cierto que Eddie Graham, como ya pudimos ver en el episodio dedicado a Florida Championship Wrestling de la serie Talesfrom the Territories, tuvo que hacer frente a ese eufemismo que a los estadounidenses les encanta utilizar y al que bautizan como “Demonios personales” en ningún momento fue presentando con tanta crudeza como en este capítulo de Dark Side of the Ring ya que si bien es cierto que las personas que han sido muy famosas pueden caer al ser engullidas por el olvido ¿Qué llevo al padre y al hermano de Eddie Graham a suicidarse? ¿Y a su nieto? ¿Y a su hijo? Cuatro generaciones. Cinco hombres.

Pero dejando a un lado la historia ¿Qué puedo decir del episodio? Bien, lo primero es sencillo; me ha gustado. El tema es lo suficientemente interesante y está tan bien contado como para llegar a interesar a espectadores que no sepan nada sobre el mundo del wrestling profesional o lo sigan con asiduidad como es mi caso. Entiendo que los grandes aficionados a la historia del wrestling y aquellos que se dedican a preservarla encuentren estos pequeños documentales un tanto pobres pero imagino que es la misma sensación que los eruditos en la Segunda Guerra Mundial deben experimentar cuando ven producciones como El Mundo en Guerra por lo que la opinión de aquellos que manejan enormes cantidades de información no puede, ni debe, arruinar este tipo de propuestas ya que el patrón de estos individuos es no estar contentos nunca con nada.

Si puedo y comprar y compro que la inclusión de Chris Jericho como narrador es un gancho comercial más potente que la de Dutch Mantell (encargado de narrar la primera temporada de Dark Side of The Ring) pero su manera de hacerlo, cadencia y voz llegan a resultar molestas. Por otro lado en Breaking the Cycle: The Graham Dynasty no encontramos un montaje espectacular y lleno de energía como sí ocurrió en el capítulo Shattered: The Magnum T.A.Story pero si hay un momento muy potente en la dramatización de cuando el Dr. Jerry Graham se abrió paso a tiros para rescatar el cuerpo de su madre del hospital en el que había fallecido.

En general creo que se cuenta una gran historia y se cuenta de una manera lo suficientemente accesible para que todo tipo de público la disfrute, aprenda algo o se haga una idea general salpicada de detalles de la Dinastía Graham y solo por eso ya merece existir como pieza audiovisual al enfrentar al público con ejemplos claros y contundentes de que la depresión así como las tendencias suicidas tienen carácter hereditarios.

Breaking the Cycle: The Graham Dynasty hasta cierto punto termina bien como el propio título de la tercera entrega de la cuarta temporada anuncia. Gran parte del peso del relato cae sobre los hombros de la nieta de Eddie Graham y ver como ella, a pesar de echar de menos a su abuelo, padre y hermano ha seguido adelante rompiendo el ciclo de autodestrucción de su familia.